Der Nikolaus bringt den Kindern am Nikolausabend Geschenke

Der heilige Nikolaus, auf den das heutige Nikolausfest zurückgeht, war ein griechischer Bischof, der in der ersten Hälfte des 4. Jahrhunderts gelebt hat. Man kennt den heiligen Nikolaus auch als Nikolaus von Myra, einer Stadt aus einem Gebiet namens Lykien, welches damals zu Griechenland gehörte, aber heute den südwestlichen Teil der Türkei bildet.

Die Legende des heiligen Nikolaus entstand vor allem dadurch, dass er der Geschichte nach viele uneigennützige Taten vollbracht hat, so dass man ihn als Wohltäter der Menschheit bezeichnen kann. Da seine Wohltaten hauptsächlich den Kindern zugute kamen, ist er auch der Schutzheilige der Kinder. Nach seinem Tod an einem 6.Dezember wurde er heilig gesprochen, weswegen dieses Datum heute der Nikolaustag ist. Daher kommt auch die Tradition, dass er genau am 6. Dezember die Kinder aufsucht, um ihnen Geschenke zu bringen.
Nikolausgrüße

Die Übergabe der Geschenke kann dabei auf verschiedene Arten vollzogen werden. Vielerorts halten es die Kinder so, dass sie am Vorabend des 6. Dezember, dem Nikolausabend, ihre Stiefel ordentlich putzen und dann einen Teller darauf stellen. Wenn sie am nächsten Morgen aufstehen, hat der Nikolaus in der Nacht entweder die Stiefel mit Mandarinen, Nüssen und Plätzchen gefüllt oder er hat alles auf dem Teller verteilt. Im Laufe der Zeit hat sich dies nur insofern gewandelt, dass der Nikolaus heute vermehrt Schokolade statt Obst und Nüssen bringt.

In vielen kirchlichen Gemeinden wird dagegen am Nikolausabend das Eintreffen des Nikolaus samt seiner Helfer, ob nun Ruprechte oder Krampusse, groß gefeiert. Der Nikolaus fährt in seiner Kutsche vor und seine Helfer bringen ganze Säcke voll von Geschenken und Leckereien in die Kirche, wo die Kinder samt ihrer Eltern warten. Wenn der Nikolaus kommt, sagt dann jedes Kind ein Gedicht auf und erhält dafür dann seine Gabe.